En dekoder eller CAM gjør det mulig å kjøpe ekstra kanalpakker og se på krypterte kanaler. I tillegg til enten dekoder, eller CAM trengs det også et smartkort.
Om du har en TV som kan ta i mot digitale kanaler er det ikke behov for egen dekoder for å se kanaler i grunnpakken, men en dekoder kan ofte gi bedre bilder enn eldre TVr og noen dekodere gir mulighet for opptak.
En hver dekoder eller CAM kan kun kobles til én TV samtidig.
Vi har også kortlesere for å sette rett i TV som støtter dette (IDTV, med innebygget DVB-C dekoder). De fleste nyere TVer støtter dette. Fordelen er at du slipper en egen boks for å se betalkanaler og kan bruke TVs fjernkontroll og menyer.
Kortleser (CAM) kan ofte erstatte bruken av en vanlig dekoder, og om din TV støtter det også dekoder med opptak.